Qué es una moldura de poliestireno y en qué se diferencia del resto
Es espuma rígida moldeada en perfiles largos, normalmente en tramos de dos metros. Pesa tan poco que un tramo se sostiene con dos dedos, y esa ligereza es la que permite pegarla directo al muro con adhesivo en lugar de clavarla. También es su límite: aguanta bien en interior, pero no perdona golpes ni intemperie.
Comparada con las otras opciones, la de yeso pesa varias veces más, se monta con pasta y se fisura cuando el muro trabaja. La de madera y la de MDF dan un canto más nítido, pero piden clavo o pinzas y se hinchan con humedad. La de poliuretano es más densa y admite relieve más fino, a costa de un precio por metro bastante más alto. Para marcos decorativos en muro, que son puras líneas rectas y muchos metros lineales, el poliestireno gana por peso, corte fácil y costo.
Dentro del poliestireno hay dos calidades que se distinguen al tacto. La de perla gruesa, granulada como una hielera, es la barata: el corte deja borde peludo, la pintura se absorbe disparejo y el relieve se ve blando. La de perla fina o extruida, compacta y casi lisa, a veces con una imprimación blanca de fábrica, es la que una vez pintada pasa por yeso. Si vas a invertir horas en trazar, no ahorres en esto.
Elegir el perfil correcto para un marco
Para marcos de muro conviene un perfil plano o de relieve bajo, con dos caras: una que apoya en el muro y otra vista. Los perfiles muy curvos o con mucha panza están pensados para cornisa de techo y en un marco vertical se ven desproporcionados, además de que la sombra que producen delata el material.
- Ancho: de 3 a 5 cm funciona en muros de departamento con altura de 2.40 a 2.60 m. De 6 a 9 cm pide altura de 2.80 m o más, o el marco se come el muro.
- Espesor: el saliente respecto al muro define la sombra. Con menos de 1 cm el marco casi desaparece bajo luz frontal; entre 1.5 y 2.5 cm se lee bien a cualquier hora.
- Perfil simétrico: los perfiles con un lado más grueso que el otro obligan a respetar una orientación en las cuatro piezas del marco, y ahí es donde la gente se equivoca al cortar. Si es tu primer trabajo, elige uno simétrico.
- Cara imprimada: la capa blanca de fábrica ahorra una mano de sellador y evita que la pintura se coma en zonas.
El trazo: donde se gana o se pierde el trabajo
Antes de comprar, dibuja el muro a escala en una hoja cuadriculada con sus medidas reales, incluyendo contactos, apagadores, la altura del zoclo y dónde queda el mueble o el respaldo de la cama. Los marcos se ven mal cuando quedan cortados por un mueble a media altura.
Reglas que resuelven la mayoría de los casos. El margen entre el marco y el zoclo, el techo y las esquinas del muro debe ser igual en todo el perímetro; entre 15 y 25 cm funciona en la mayoría de las salas. La separación entre marcos contiguos se ve mejor si es un poco menor que el margen perimetral, alrededor de dos tercios: así el conjunto se lee como un grupo y no como piezas sueltas.
La proporción interna importa más que el tamaño. Un marco vertical de proporción cercana a dos de alto por uno de ancho se ve elegante; uno casi cuadrado se ve pesado, y uno muy alargado se ve como una tira olvidada. Cuando el muro tiene un ancho raro, es preferible cambiar el número de marcos que estirar uno solo hasta deformarlo.
Traza todo con lápiz y nivel de burbuja largo o láser antes de cortar una sola pieza. Marca las cuatro líneas de cada marco, párate a tres metros y míralo. Corregir una raya de lápiz cuesta cero; corregir un marco pegado cuesta resane, lijado y repintado del muro completo.
Cortar los ingletes sin que se abran
Cada esquina son dos cortes a 45 grados que suman 90. La caja de ingletes de plástico funciona si el perfil entra completo y sin juego; si el perfil baila dentro de la caja, el corte sale abierto. La sierra de inglete eléctrica también sirve, pero con disco de muchos dientes y bajando despacio: a alta velocidad el disco derrite la espuma y deja el canto rugoso.
Para poliestireno el mejor filo suele ser el más simple: un cúter de hoja nueva y trapecial, cortando en varias pasadas suaves apoyado en una escuadra, deja un canto más limpio que cualquier disco. Cambia la hoja cada seis u ocho cortes; una hoja gastada desgarra la perla en lugar de cortarla.
Corta siempre 1 o 2 mm de más y ajusta lijando con lija de grano medio sobre una tabla plana. Es mucho más fácil quitar un milímetro que rellenar una junta abierta.
Pegado al muro paso a paso
La superficie tiene que estar limpia, seca y sin polvo suelto. Sobre pintura vinílica en buen estado se pega sin problema. Sobre pintura cuarteada o cal, primero hay que quitar lo flojo y sellar, porque el adhesivo va a agarrar la capa suelta y no el muro. Sobre tablaroca recién pastada, deja que la pasta seque completo y da una mano de sellador.
Usa un adhesivo de montaje compatible con poliestireno. Los disolventes fuertes de algunos pegamentos de contacto derriten la espuma y dejan el perfil comido por dentro: si al probar en un recorte la superficie se hunde o se pone pegajosa, ese producto no va.
Aplica el adhesivo en cordón continuo cerca de los bordes de la cara de apoyo, no en el centro, para que al presionar salga hacia adentro y no hacia la vista. Presiona la pieza contra la línea de lápiz, deslízala un centímetro y regrésala para repartir el pegamento, y sostén el tiempo que indique el producto. En piezas largas conviene un par de alfileres o clavos delgados como sujeción temporal mientras cura; el poliestireno se recupera solo del piquete.
Orden de montaje: primero la pieza superior nivelada, luego los dos laterales a plomo y al final la inferior. Así el error acumulado, si lo hay, cae en la pieza de abajo, que es la menos visible y la más fácil de recortar.
El acabado es lo que separa un marco de un pedazo de espuma
Tapa todas las juntas de inglete y el perímetro con sellador acrílico aplicado con pistola y alisado con el dedo húmedo. Este paso es obligatorio: una junta abierta de medio milímetro se ve desde la puerta, y el sellador también compensa las pequeñas ondulaciones del muro en el borde exterior.
Deja secar, lija suave, y da una mano de sellador o primer en toda la moldura si no venía imprimada. Después, pintura vinílica del mismo tono y el mismo brillo que el muro cuando quieras un efecto sutil, o un paso de brillo más arriba —satinado sobre muro mate— cuando quieras que el relieve se marque. Pinta muro y molduras del mismo color en el mismo momento: si pintas primero el muro y luego los marcos, casi siempre se nota la diferencia de lote.
Dónde no conviene el poliestireno
En zonas de paso estrechas, a la altura de la cadera, en pasillos por donde entran muebles o donde juegan niños: un golpe deja un hundimiento permanente que no se resana bien. Ahí conviene MDF o poliuretano, o subir el marco por encima de la línea de golpes.
Tampoco en exterior ni en muros con humedad activa. El poliestireno no se pudre, pero el adhesivo y la pintura sí fallan, y el sol amarillea y craquela la pintura sobre espuma más rápido que sobre madera. Y en un muro con salitre, cualquier moldura pegada se va a caer con la capa de pintura: primero se arregla la causa de la humedad.
Preguntas que salen siempre
¿Cuánto material compro? Suma el perímetro de todos los marcos en metros lineales y agrega entre 10 y 15 por ciento de desperdicio por los ingletes. Compra todo del mismo lote y revisa que los tramos no vengan torcidos: un perfil arqueado no se endereza pegándolo.
¿Se puede poner sobre papel tapiz? Sobre uno bien adherido y de superficie lisa, sí, pero el peso queda colgando de la adherencia del tapiz. Si el tapiz es texturizado o tiene vinil grueso, es preferible retirarlo en la franja donde va la moldura.
¿Se puede quitar después? Sí, con espátula y paciencia, aunque casi siempre se lleva pedazos de la pintura y a veces del papel de la tablaroca. Cuenta con resanar y repintar el muro completo, no sólo la franja.
¿Y si el muro está muy chueco? El poliestireno es flexible y se adapta a curvas suaves si presionas bien. Contra una ondulación fuerte, el marco va a copiar el defecto y se va a ver. En ese caso conviene un perfil más angosto, que disimula más, y sellador generoso en el borde.